Glicyna to najmniejszy aminokwas – budulec białek i kolagenu – a jednocześnie neuroprzekaźnik hamujący w ośrodkowym układzie nerwowym. Działa jako ligand dla receptorów glicynowych (wpływ na tonus nerwowy i odprężenie) oraz jako koagonista receptora NMDA (plastyczność synaptyczna, procesy uczenia się). Na poziomie tkanek dostarcza substratu do syntezy kolagenu typu I i III, a w metabolizmie uczestniczy w sprzęganiu kwasów żółciowych, detoksykacji i cyklu jednowęglowym. Ta podwójna rola – strukturalna i sygnałowa – tłumaczy, dlaczego sprawdza się w wielu celach suplementacyjnych.